Wat is Yoga nou eigenlijk?

In de komende blogs krijgen jullie een beter beeld van de categorieën die op de website staan. Hierdoor kan jij weer beter op zoek gaan naar de behandeling of praktijk die bij je past. Wij beginnen deze reeks met yoga! Iedereen heeft een beeld bij yoga, maar als je de vraag stelt wat het daadwerkelijk is krijg je uiteenlopende antwoorden. Deze blog geef je antwoord op de vraag, ‘Wat is Yoga nou eigenlijk?’. 

De betekenis van Yoga
Yoga is een eeuwenoude praktijk die zijn oorsprong vindt in India en is veel meer dan alleen fysieke oefeningen. Het woord “yoga” komt van het Sanskriet woord “yuj”, wat “verbinden” of “verenigen” betekent. In de breedste zin van het woord, draait yoga om de verbinding tussen lichaam, geest en ziel.

De essentie van Yoga
Yoga combineert ademhalingstechnieken (pranayama), fysieke houdingen (asana’s), meditatie en ethische disciplines. Deze elementen werken samen om zowel het fysieke als mentale welzijn te bevorderen. De opbouw van een yogales is vaak:

Let op! De opbouw van een yogales kan verschillen per yogastroming of per yogadocent(e). Er is dus geen vaste opbouw, maar de onderstaande onderdelen vormen vaak de basis van een yogales. 

Begin met ademhalingsoefeningen (Pranayama):
De les begint vaak met ademhalingsoefeningen die je helpen om je geest tot rust te brengen en je lichaam voor te bereiden op de houdingen. Je komt hierdoor dus meer in je gevoel en verlaat de gedachten. Pranayama technieken variëren van diepe, langzame ademhalingen tot meer energieke en ritmische ademhalingsoefeningen.

Opwarmen en voorbereiden:
Na de ademhalingsoefeningen ga je door met een warming-up om je spieren los te maken en je lichaam op te warmen. Dit kan bestaan uit zachte stretches en eenvoudige bewegingen.

Oefenen van asana’s (Houdingen):
Het grootste deel van de les besteed je aan het uitvoeren van verschillende asana’s. Deze houdingen variëren van eenvoudig tot complex en kunnen staand, zittend of liggend zijn. Vaak wordt een asana afgesloten met savasana, de lijkhouding of “uitliggen”. 

Meditatie en concentratie
De yogales eindigt vaak met een periode van meditatie en concentratie. Er kan dan worden begonnen met het eenpuntige aandacht beoefenen. Hierbij worden zintuigen uitgezet en richt jij je aandacht op één onderwerp of klank. Wanneer de gedachten minder steeds minder worden onderbroken kom je in een diepere staat van meditatie. Deze twee sluiten dus op elkaar aan. Maar, dit kan ook een geleide meditatie zijn, waarin de instructeur je door een reeks ontspanningstechnieken leidt, of een stille meditatie waarin je je focust op je ademhaling en innerlijke rust.

De effecten of voordelen van Yoga
Yoga kent voor de meeste mensen vaak meerdere voordelen, zoals:

De fysieke houdingen in yoga, ook wel asana’s genoemd, zijn ontworpen om het lichaam te versterken en te strekken. Ze bevorderen de krachtopbouw, vitaliteit, flexibiliteit, verbeteren de houding en ondersteunen de algehele lichaamsfunctie. Asana’s variëren van eenvoudige houdingen die geschikt zijn voor beginners tot complexe poses die geavanceerde beoefenaars uitdagen.

Door middel van meditatie en ademhalingstechnieken helpt yoga om de geest te kalmeren en concentratie te verbeteren Je ontwikkelt in stilte meer helderheid. Dit kan leiden tot een vermindering van angst en stress, en bijdragen aan een groter gevoel van innerlijke vrede, vrijheid en geluk.

Voor velen is yoga ook een pad naar zelfontdekking en innerlijke groei. Het leert ons om in het moment te leven, bewust te zijn van onze gedachten en handelingen, en een diepere verbinding met onszelf en de wereld om ons heen te ervaren.

Verschillende stijlen van Yoga
Er zijn veel verschillende stijlen van yoga, heel erg veel! Elk met hun eigen focus en methoden. Enkele populaire vormen zijn:

• Hatha Yoga: Gericht op de basishoudingen en ademhaling, ideaal voor beginners.
• Vinyasa Yoga: Een dynamische en vloeiende stijl die beweging en ademhaling synchroniseert.
• Ashtanga Yoga: Een intensieve en gestructureerde vorm van yoga met een vaste reeks houdingen.
• Kundalini Yoga: Richt zich op het ontwaken van de kundalini-energie aan de basis van de wervelkolom door middel van ademhaling, meditatie, mantra’s en dynamische bewegingen.
• Yin Yoga: Een langzame, meditatieve stijl waarbij houdingen langer worden vastgehouden en je vooral werkt met bindweefsel. Hiermee maak je je lichaam flexibeler en losser. 

Lees de aanvulling hierop in de volgende blog over ‘Welke vormen zijn er van Yoga?’. Hierin wordt verder ingegaan op de meer bekendere vormen van yoga. Er worden 17 yogavormen toegelicht en benoemd op moeilijkheidsgraad. 

Conclusie
Zoals ook in andere blogs aangegeven is er voor elk persoon wel een behandeling, praktijk of persoon die hem/haar kan helpen bij het ontspannen of beter in je vel komen te zitten. Yoga kan hier goed bij helpen en yoga is een veelzijdige praktijk die zich richt op het verbinden van lichaam, geest en ziel. Of je nu op zoek bent naar fysieke fitheid, mentale helderheid of spirituele groei, yoga biedt een holistische benadering van welzijn. Door regelmatig yoga te beoefenen, kun je genieten van de vele voordelen die deze oude praktijk te bieden heeft.